Zircon ou zirconium : la confusion qui coûte cher
C'est l'une des confusions les plus coûteuses du monde des gemmes : le zircon et le zirconium (ou zircone cubique) n'ont rien à voir. L'un est une pierre naturelle splendide et méconnue ; l'autre, une imitation industrielle à quelques euros. Confondre les deux, c'est passer à côté d'une merveille — ou payer une fortune pour du synthétique.
Le zircon : une vraie pierre naturelle
Le zircon est un minéral naturel (silicate de zirconium) extrait au Sri Lanka, au Cambodge, en Tanzanie… C'est même l'un des plus anciens minéraux de la planète : certains cristaux de zircon australiens sont datés de plus de 4 milliards d'années ! En gemmologie, il est adoré pour son éclat exceptionnel : son indice de réfraction élevé et sa forte dispersion lui donnent des feux qui rivalisent avec ceux du diamant. Bleu, jaune doré, vert, miel : ses couleurs naturelles sont superbes.
Le zirconium (zircone cubique) : l'imitation industrielle
Ce qu'on appelle communément « zirconium » en bijouterie fantaisie est en réalité la zircone cubique (CZ), un cristal entièrement fabriqué en usine depuis les années 1970 pour imiter le diamant. Produite en quantités illimitées, elle vaut quelques euros. Aucun rapport avec le zircon naturel — si ce n'est un nom proche qui entretient la confusion… et fait parfois vendre du CZ au prix d'une gemme.
Comment ne plus jamais confondre
- Zircon = pierre naturelle, extraite d'une mine, avec inclusions et certificat possible ;
- Zircone cubique / CZ / « zirconium » = synthétique d'imitation, parfait pour la fantaisie, sans valeur gemmologique ;
- Sur une facture, exigez les termes exacts : « zircon naturel » d'un côté, « zircone cubique » de l'autre.
Le zircon, secret bien gardé des connaisseurs
Grâce à cette confusion injuste, le zircon naturel reste très accessible au regard de sa beauté : de gros carats aux feux spectaculaires pour le prix d'une pierre fine courante. Nos zircons jaunes et verts, non traités, vous attendent parmi nos gemmes jaunes et vertes — ou venez admirer leurs feux à Paris.
